Los modelos de distribución, ¿pueden usarse para predecir abundancia?: El efecto de la dinámica de las poblaciones

    Los modelos de distribución basados en datos de presencia (SDM) son en ocasiones usados para inferir abundancia relativa; pero la relación entre la favorabilidad para la presencia predicha por estos modelos y la abundancia poblacional normalmente es triangular, es decir, en una localidad con baja favorabilidad para una especie la abundancia será baja, pero en las localidades con alta favorabilidad la abundancia podrá ser alta o baja.

    Con la intención de desenmascarar los procesos ecológicos capaces de explicar este tipo de relación, en este estudio valoramos i) la capacidad de los SDM para predecir variaciones en la abundancia poblacional, y ii) el efecto del crecimiento poblacional en la dinámica de la relación triangular mediante la comparación de dos periodos de muestreo y estudiando una especie que está en marcada expansión, el corzo.
    Los resultados han mostrado una relación más leve entre favorabilidad y abundancia cuando se consideran los datos del primer periodo que cuando se usan los datos más recientes. Los residuos de la regresión por cuartiles fijada para el primer periodo se relacionaron significativamente con la tasa de crecimiento que las poblaciones habían experimentado entre ambos periodos. Nuestros resultados indican que con especies en expansión los residuos de las relaciones triangulares pueden interpretarse como un proxy de la tasa de crecimiento poblacional. En esta línea, además apoyan la interpretación del límite superior de la relación como un indicador de la capacidad de carga ambiental. Globalmente, los resultados obtenidos son de gran utilidad para generar información sobre como se distribuye la abundancia de una especie, siendo esta una información ampliamente demandada actualmente por gestores poblacionales y sanitarios de la fauna silvestre en Europa.

    modelos_distribucion

    Reference: Acevedo, P., Ferreres, J., Escuerdo, M.A., Jimenez, J., Boadella, M., Marco, J. (2017) Population dynamics affect the capacity of species distribution models to predict species abundance on a local scale. Diversity and Distributions, 23, 1008–1017 DOI: 10.1111/ddi.12589