Cambios en el estado nutricional del ciervo: ambiente, manejo y demografía

Monitorizar cambios en el estado nutricional de las poblaciones silvestres es crucial para poder entender como responden las especies a variaciones en la calidad y disponibilidad de recursos, siendo esto fundamental para el manejo de la fauna silvestre. La mayor parte de los estudios se basan en el uso de algún indicador, sin embargo, la nutrición tiene múltiples facetas interdependientes que deben ser combinadas para una mejor comprensión de cómo los organismos interaccionan con el ambiente en términos de alimentación. Investigadores de la Universidad de Aveiro, de la Autónoma de Barcelona y del IREC realizaron un muestreo transversal para examinar la influencia de las condiciones ambientales y de las prácticas de manejo sobre la variación del nitrógeno fecal (FN, índice de calidad de la dieta) y del índice de engrasamiento renal (KFI, indicador de la condición nutricional) en poblaciones de ciervo en ambientes mediterráneos. Los resultados mostraron que los niveles de FN se relacionan positivamente con la productividad vegetal primaria. Sin embargo, las fracciones de fibra en heces se relacionaron negativamente con las concentraciones de FN. Por otro lado, el KFI fue mayor en hembras que en machos e incrementó con los niveles de FN. Las reservas de grasa también se relacionaron con la productividad y con la cantidad de comida aportada por los gestores. El efecto de la calidad de la dieta en las reservas fue menor conforme la densidad poblacional aumenta, siendo esto más acentuado en las poblaciones sin suplementación alimentaria. Este estudio muestra que el FN puede ser usado para monitorizar cambios en la calidad de la dieta y el KFI en el estado nutricional y se destaca la complementariedad de ambos indicadores para ser usados en estudios sobre nutrición de grandes herbívoros.

REFERENCIA: João PV Santos, Joaquín Vicente, João Carvalho, João Queirós, Miriam Villamuelas, Elena Albanell, Pelayo Acevedo, Christian Gortázar, Jorge Ramón López-Olvera, Carlos Fonseca (2018) Determining changes in the nutritional condition of red deer in Mediterranean ecosystems: Effects of environmental, management and demographic factors. Ecological Indicators, 87, 261-271