Valoración a escala macroecológica de las áreas de conflicto entre especies invasoras y nativas de vertebrados terrestres en un hotspot mediterráneo

    Entender cómo se distribuye la diversidad de especies invasoras en un territorio e identificar los factores que explican dicho patrón son algunos de los retos actuales de la biología de las invasiones. El objetivo de este trabajo liderado por investigadores de la Universidad de Córdoba y del IREC fue, por tanto, identificar y caracterizar las áreas colonizadas por un elevado número de especies invasoras con el fin de generar conocimiento con el que minimizar el potencial efecto negativo que las invasoras pueden tener en los ecosistemas hospedadores. Para ello se aplicaron modelos espacialmente explícitos para explicar la riqueza de vertebrados invasores en España. La importancia relativa de los diferentes factores fue evaluada con procedimientos de partición de la variación. Los resultados mostraron que los principales factores explicando el patrón de exóticas son las variables relacionadas con la actividad humana, seguido de las abióticas. El otro predictor significativo fue la riqueza de especies nativas, que mostró una relación positiva con la riqueza de exóticas. Este resultado es coherente con la aceptación de la hipótesis conocida como “the rich get richer”, que predice un mayor número de especies invasoras en las zonas de mayor biodiversidad. En este estudio, además, detectamos zonas de conflicto (ACAs), que son aquellas que tienen un valor medio-alto de riqueza de especies nativas e invasoras. Muchas ACAs se solapan con zonas protegidas, lo que agrava el problema ya que estas áreas generalmente albergan especies vulnerables que se pueden ver afectadas por las invasoras. Esto muestra la necesidad de implementar programas de erradicación, control o mitigación de especies invasoras para reducir su impacto en los espacios protegidos. Además, se han identificado otras áreas de conflicto en lugares próximos a las grandes ciudades, en donde la monitorización y la adopción de medidas preventivas son necesarias para evitar la suelta y posterior expansión de especies invasoras.

    Referencia: Carpio AJ, Barasona JA, Guerrero-Casado J, Oteros J, Tortosa FS & Acevedo P (en prensa) An assessment of conflict areas between alien and native species richness of terrestrial vertebrates on a macroecological scale in a Mediterranean hotspot. Animal Conservation. doi:10.1111/acv.12330

    especies invasoras

    Figura – Solapamiento entre las áreas de conflicto y las zonas protegidas (en negro).